Le Brésil, souvent associé à Rio de Janeiro et à la forêt amazonienne, recèle bien d’autres trésors que les destinations classiques. Le sud du pays, avec ses trois états (Rio Grande do Sul, Santa Catarina et Paraná), offre un visage différent, un mélange surprenant de paysages européens et d’authenticité sud-américaine. Imaginez-vous dégustant un vin rouge raffiné au milieu de vignobles verdoyants, puis vous aventurant sur des sentiers de montagne à la découverte de panoramas grandioses, et enfin vous relaxant sur des plages sauvages baignées par l’océan Atlantique. Ce guide vous emmène à la découverte de ce territoire fascinant, un joyau caché du Brésil, parfait pour les voyageurs en quête d’expériences uniques et mémorables. Préparez votre voyage au Sud du Brésil et laissez-vous surprendre par sa richesse.
Le sud du brésil : un aperçu géographique et culturel
Le sud du Brésil est une région contrastée, façonnée par son histoire et sa géographie singulière. Situé sous le tropique du Capricorne, il bénéficie d’un climat tempéré, loin des chaleurs torrides du nord du pays. Le Rio Grande do Sul, frontalier avec l’Uruguay et l’Argentine, est le berceau de la culture gaúcha, influencée par les cow-boys argentins, les gauchos. Cette région est également réputée pour ses élevages bovins et sa gastronomie riche en viandes grillées. Santa Catarina, avec son littoral étendu de 531 km et ses montagnes luxuriantes, offre une diversité de paysages saisissante, allant des plages animées aux forêts tropicales. Le Paraná, enfin, abrite des forêts subtropicales, les impressionnantes chutes d’Iguaçu, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, et une agriculture florissante. L’influence européenne, notamment italienne, allemande et polonaise, se ressent fortement dans l’architecture, la gastronomie, les festivals locaux et les traditions locales. Cette région a accueilli une vague d’immigrants au XIXe et XXe siècles, laissant une empreinte indélébile sur son identité, créant un mélange culturel unique en Amérique du Sud.
Au cœur des vignobles : route du vin et terroirs ensoleillés
La viticulture dans le Sud du Brésil est une histoire de passion, de savoir-faire et de persévérance, transmise de génération en génération. Les premiers plants de vigne furent introduits par des immigrants italiens à la fin du XIXe siècle, transformant radicalement les paysages agricoles et la culture locale. Aujourd’hui, la région est reconnue internationalement pour la qualité de ses vins, notamment dans la Serra Gaúcha, avec ses vallées ensoleillées et ses terroirs propices à la culture de la vigne. La Route du Vin (Rota do Vinho) offre une expérience œnotouristique unique pour les amateurs d’œnologie, de gastronomie et de paysages pittoresques, faisant du Sud du Brésil une destination incontournable pour les connaisseurs. La Serra Gaúcha produit environ 85% des vins fins du pays.
Présentation générale de la viticulture dans le sud du brésil
L’histoire de la viticulture dans le Sud du Brésil est intrinsèquement liée à l’immigration italienne, en particulier celle provenant de la région de Vénétie. En 1875, les premiers immigrants arrivèrent dans la Serra Gaúcha et apportèrent avec eux non seulement leur savoir-faire agricole, mais aussi leur passion profonde pour la vigne et la production de vin. Au fil des générations, ils ont patiemment adapté les cépages traditionnels aux conditions climatiques et pédologiques locales, créant ainsi des vins uniques et savoureux, reflétant le terroir brésilien. Les principales régions viticoles, au-delà du célèbre Vale dos Vinhedos, incluent la Serra Gaúcha, les Campos de Cima da Serra et la Serra do Sudeste, chacune offrant des caractéristiques distinctes en termes de production vinicole. Le climat tempéré subtropical, l’altitude variant entre 400 et 800 mètres, et les sols volcaniques confèrent aux vins du Sud du Brésil des caractéristiques particulières, contribuant à leur complexité aromatique et à leur fraîcheur. Les cépages les plus cultivés sont le Merlot, le Cabernet Sauvignon, le Chardonnay et le Pinot Noir, mais on trouve également des variétés locales comme la Moscato Giallo. La région produit environ 350 millions de litres de vin par an, consolidant sa position de leader dans la production vinicole brésilienne.
Expériences incontournables sur la route du vin (vale dos vinhedos)
La Route du Vin, située au cœur du Vale dos Vinhedos (Vallée des Vignobles), est une destination incontournable pour les passionnés de vin, offrant une immersion totale dans le monde fascinant de la viticulture brésilienne. Elle propose une expérience immersive dans le monde de la viticulture, avec des visites guidées de caves artisanales et industrielles, des dégustations commentées de vins primés, et des ateliers interactifs d’œnologie pour apprendre à apprécier les subtilités des différents cépages. Les caves familiales traditionnelles, héritières des traditions italiennes, côtoient les caves plus modernes, dotées de technologies de pointe, offrant ainsi une diversité d’approches et de styles de production vinicole. La gastronomie locale, riche en saveurs et en traditions culinaires, s’harmonise parfaitement avec les vins de la région, créant des accords mets et vins inoubliables. Les visiteurs peuvent déguster des plats typiques tels que la polenta crémeuse, le risotto aux champignons, le salami artisanal, et le fromage colonial, des produits du terroir qui exaltent les saveurs des vins du Sud du Brésil.
- Visite guidée de la Casa Valduga, une cave familiale historique fondée en 1875, proposant des dégustations de vins fins et des cours d’harmonisation mets et vins.
- Dégustation des vins primés de Miolo Wine Group, l’un des plus grands producteurs de vin du Brésil, avec une large gamme de vins rouges, blancs et effervescents.
- Participation à un atelier de dégustation sensorielle à la vinícola Salton, apprenant à identifier les arômes et les saveurs caractéristiques des vins brésiliens.
- Découverte de la gastronomie locale dans un restaurant typique de Bento Gonçalves, savourant des plats régionaux préparés avec des ingrédients frais et locaux.
- Séjour relaxant dans une pousada de charme au milieu des vignobles, profitant d’une vue imprenable sur les paysages vallonnés et d’une ambiance paisible.
La région du Vale dos Vinhedos compte plus de 30 caves ouvertes au public, offrant une diversité de styles et de philosophies de production vinicole. Les dégustations professionnelles permettent de découvrir les arômes fruités intenses, les notes épicées subtiles, et la structure tannique élégante des vins du Sud du Brésil. De nombreux hébergements de charme, tels que des pousadas, des hôtels-boutiques, et des spas de luxe, offrent une expérience immersive au cœur des vignobles, permettant aux visiteurs de se détendre et de profiter pleinement de la beauté de la région. Le Vale dos Vinhedos attire environ 1.5 million de visiteurs par an, contribuant de manière significative à l’économie locale et à la promotion du tourisme vinicole au Brésil.
Au-delà du vale dos vinhedos : exploration d’autres régions viticoles
Si le Vale dos Vinhedos est incontestablement la région viticole la plus connue et la plus visitée du Sud du Brésil, d’autres terroirs méritent également d’être explorés par les amateurs de vin aventureux, offrant des expériences uniques et des découvertes gustatives surprenantes. Les Campos de Cima da Serra, situés à une altitude impressionnante de plus de 900 mètres, produisent des vins d’altitude avec une acidité rafraîchissante et des arômes délicats de fruits rouges, grâce à des conditions climatiques rigoureuses et à des sols riches en minéraux. La Serra do Sudeste, avec son terroir unique caractérisé par un climat plus sec et des sols sablonneux, offre un potentiel croissant pour la production de vins de qualité, notamment des vins rouges corsés et élégants, ainsi que des vins blancs aromatiques. Ces régions viticoles alternatives représentent environ 15% de la production totale de vin dans le Sud du Brésil.
Ces régions viticoles, moins fréquentées par les circuits touristiques traditionnels, offrent une expérience plus authentique et intime, permettant aux visiteurs de découvrir la diversité des vins du Sud du Brésil et de rencontrer des vignerons passionnés. Les producteurs locaux sont chaleureux, accueillants et désireux de partager leur savoir-faire, leur amour du vin, et leur attachement à la terre, offrant des dégustations personnalisées et des visites guidées de leurs exploitations. De plus, ces régions proposent des activités de tourisme rural, telles que des randonnées à travers les vignobles, des visites de fermes traditionnelles, et des dégustations de produits du terroir, permettant aux visiteurs de s’immerger complètement dans la culture locale et de découvrir la richesse du patrimoine rural du Sud du Brésil. Environ 50 000 touristes visitent ces régions chaque année.
Les montagnes du sud : aventures et paysages grandioses
Le Sud du Brésil ne se limite pas à ses vignobles enchanteurs et à ses vins savoureux. Ses montagnes majestueuses, avec leurs canyons spectaculaires, leurs cascades impressionnantes et leur biodiversité unique, offrent un terrain de jeu idéal pour les amoureux de la nature, les randonneurs passionnés et les aventuriers en quête de sensations fortes. La Serra Geral et la Serra do Mar, les principales chaînes de montagnes de la région, abritent des paysages grandioses, des écosystèmes fragiles, et une faune et une flore d’une richesse exceptionnelle. Ces montagnes couvrent une superficie d’environ 30 000 kilomètres carrés, offrant une multitude d’opportunités pour l’écotourisme et le tourisme d’aventure.
Présentation générale des montagnes du sud
Les montagnes du Sud du Brésil sont le résultat de millions d’années d’érosion, d’activité volcanique, et de mouvements tectoniques, sculptant des paysages spectaculaires et uniques. La Serra Geral, caractérisée par ses canyons profonds et ses falaises abruptes de basalte, offre des panoramas à couper le souffle sur les plaines environnantes. La Serra do Mar, plus proche de la côte atlantique, est recouverte d’une forêt atlantique luxuriante, l’une des forêts tropicales les plus riches en biodiversité au monde, abritant une faune et une flore exceptionnelles. Le Pico Paraná, culminant à 1 922 mètres d’altitude, est le point culminant de la région, offrant une vue imprenable sur les paysages environnants. Cependant, la biodiversité fragile des montagnes du Sud du Brésil est menacée par la déforestation due à l’expansion agricole, l’exploitation minière, et l’urbanisation, nécessitant des efforts de conservation pour protéger cet héritage naturel précieux. Moins de 7% de la forêt atlantique d’origine subsiste.
Le canyon itaimbezinho : un spectacle naturel à couper le souffle
Le Canyon Itaimbezinho, situé au sein du Parc National d’Aparados da Serra, est l’un des plus grands et des plus impressionnants canyons d’Amérique du Sud, attirant des milliers de visiteurs chaque année. Avec ses parois verticales de plus de 700 mètres de haut, sculptées par l’érosion au fil des millénaires, et ses 5,8 kilomètres de long, il offre un spectacle naturel absolument grandiose, témoignant de la puissance de la nature. De nombreux sentiers de randonnée balisés permettent d’explorer le canyon et d’admirer sa beauté sauvage depuis différents points de vue, offrant des perspectives uniques sur les cascades, les formations rocheuses, et la végétation luxuriante. Le canyon a été formé par l’érosion progressive de la roche volcanique basaltique par les eaux de la rivière Perdizes et de ses affluents, créant un paysage spectaculaire. Plus de 150 espèces d’oiseaux ont été recensées dans le parc.
- Randonnée sur le sentier Cotovelo (Coude), offrant une vue panoramique exceptionnelle sur l’ensemble du canyon et ses parois vertigineuses.
- Observation attentive des oiseaux, notamment des urubus (vautours noirs), des faucons crécerelles, et des martin-pêcheurs, planant au-dessus du canyon.
- Photographie des paysages spectaculaires, capturant les couleurs vibrantes des roches, la verdure de la végétation, et la lumière changeante du soleil.
- Pique-nique relaxant au bord du canyon, profitant du calme et de la beauté de la nature environnante, en respectant les règles du parc.
- Visite du centre d’interprétation du parc national, apprenant davantage sur la géologie du canyon, sa faune, sa flore, et l’histoire de sa formation.
Le canyon est accessible toute l’année, mais la meilleure période pour visiter est pendant la saison sèche, entre avril et septembre, lorsque le temps est plus ensoleillé et les sentiers de randonnée sont plus praticables. Le parc national reçoit environ 180 000 visiteurs par an, contribuant de manière significative à l’économie locale et à la sensibilisation à la protection de l’environnement. Il est impératif de respecter l’environnement fragile du canyon, en ne laissant aucun déchet, en restant sur les sentiers balisés, et en suivant scrupuleusement les consignes des gardes du parc.
Autres destinations de montagne
Au-delà de la renommée du Canyon Itaimbezinho, d’autres destinations de montagne tout aussi fascinantes méritent d’être explorées dans le Sud du Brésil, offrant une diversité de paysages et d’activités pour tous les goûts. Aparados da Serra abrite d’autres canyons spectaculaires, tels que le Fortaleza, avec ses falaises abruptes et ses vues panoramiques, et le Malacara, connu pour sa rivière sinueuse et sa végétation luxuriante. Urubici, située à une altitude de 915 mètres, est célèbre pour ses cascades impressionnantes, comme la Serra do Corvo Branco, l’une des plus hautes cascades du Brésil, et ses formations rocheuses uniques, comme le Morro da Igreja et la Pedra Furada, sculptées par le vent et l’érosion. São Joaquim, située à plus de 1 300 mètres d’altitude, est considérée comme la ville la plus froide du Brésil, offrant la possibilité unique de voir de la neige en hiver, et abritant des vignobles d’altitude produisant des vins de qualité. Ces destinations alternatives attirent chaque année environ 250 000 touristes, en quête d’authenticité et de nature préservée.
Activités de plein air
Les montagnes du Sud du Brésil offrent un large éventail d’activités de plein air pour tous les niveaux et tous les âges, permettant aux visiteurs de se connecter avec la nature et de vivre des expériences inoubliables. La randonnée et le trekking sont des activités populaires, avec des sentiers balisés pour tous les niveaux de difficulté, allant des promenades faciles à travers les forêts aux ascensions difficiles vers les sommets des montagnes. Le VTT (vélo tout terrain) est également une option intéressante, avec des parcours challenging à travers les forêts et les montagnes, offrant des sensations fortes et des panoramas exceptionnels. L’escalade est possible sur certains sites, offrant des défis techniques aux grimpeurs expérimentés. L’observation des oiseaux est une activité enrichissante, avec la possibilité de découvrir des espèces endémiques et rares, telles que le toucan toco et l’ara hyacinthe. Le Parc Nacional de São Joaquim abrite plus de 200 espèces d’oiseaux, faisant de la région un paradis pour les ornithologues. Le canyon Espraiado propose des vols en parapente avec des vues spectaculaires.
Le littoral sud : plages sauvages et charme authentique
Le littoral du Sud du Brésil, s’étendant sur plus de 730 kilomètres le long de l’océan Atlantique, offre une diversité de paysages à couper le souffle, allant des plages de sable fin bordées de dunes imposantes aux lagunes paisibles, en passant par les îles paradisiaques aux eaux cristallines. Le climat plus frais et plus tempéré que dans le reste du Brésil en fait une destination agréable à visiter toute l’année, attirant les touristes en quête de détente, de sports nautiques, et de découverte culturelle. De nombreuses villes balnéaires, avec leur charme authentique, leur ambiance décontractée, et leur riche patrimoine historique, attirent les touristes du monde entier, offrant une combinaison parfaite de nature, de culture, et de divertissement. Le littoral sud abrite environ 300 plages.
Présentation générale du littoral du sud
Le littoral du Sud du Brésil représente un équilibre délicat entre la préservation de la nature sauvage et le développement touristique durable, offrant aux visiteurs une expérience authentique et respectueuse de l’environnement. La région est réputée pour ses plages immaculées, ses eaux turquoise, et sa biodiversité marine exceptionnelle, abritant une faune et une flore riches et variées. De nombreuses îles et archipels, tels que l’Ilha do Mel, classée au patrimoine de l’UNESCO, et l’archipel de Fernando de Noronha, connu pour ses spots de plongée de renommée mondiale, offrent des paysages spectaculaires et des opportunités uniques d’observation de la vie marine. La pêche artisanale, pratiquée par les communautés locales depuis des siècles, est une activité économique importante dans de nombreux villages côtiers, contribuant à la préservation des traditions et du patrimoine culturel. La protection de l’environnement, face aux défis du tourisme de masse et de la pollution, est un enjeu majeur pour préserver la beauté et la richesse du littoral du Sud du Brésil pour les générations futures.
Florianópolis : l’île de la magie
Florianópolis, la capitale de l’État de Santa Catarina, est affectueusement surnommée « l’île de la magie » (Ilha da Magia) par les Brésiliens, en raison de sa beauté naturelle exceptionnelle, de son ambiance festive, et de son mélange unique de culture cosmopolite et de traditions locales. L’île, reliée au continent par un pont, compte plus de 42 plages magnifiques, chacune avec son propre charme et ses propres activités, offrant une diversité d’expériences pour tous les goûts. Praia Mole et Joaquina sont mondialement réputées pour le surf, attirant des surfeurs professionnels du monde entier, tandis que Campeche est idéale pour le kitesurf et la planche à voile. Lagoinha do Leste, accessible uniquement par un sentier de randonnée ou en bateau, est une plage sauvage et isolée, offrant une expérience de nature préservée. La ville offre également une vie nocturne animée, avec de nombreux bars, clubs, et restaurants proposant une cuisine variée, allant des spécialités locales aux saveurs internationales. Plus de 800 000 habitants vivent à Florianópolis.
- Cours de surf à Praia Mole et Joaquina, apprenant les bases de ce sport passionnant avec des instructeurs expérimentés.
- Sessions de kitesurf à Campeche, profitant des vents favorables et des vagues modérées pour pratiquer cette activité aquatique dynamique.
- Randonnée inoubliable à Lagoinha do Leste, traversant une forêt luxuriante et admirant des paysages côtiers spectaculaires, avant d’arriver à une plage paradisiaque.
- Observation des dauphins au large de la côte, participant à des excursions en bateau pour admirer ces animaux marins joueurs et intelligents dans leur environnement naturel.
- Dégustation de fruits de mer frais et de spécialités locales dans les restaurants de bord de mer, savourant des plats préparés avec des ingrédients frais et de saison.
Florianópolis attire plus de 2.5 millions de touristes chaque année, faisant du tourisme une activité économique essentielle pour la région, générant des emplois et des revenus pour les communautés locales. L’aéroport international Hercílio Luz (FLN) relie l’île aux principales villes du Brésil et du monde, facilitant l’accès à cette destination prisée. La température moyenne annuelle à Florianópolis est de 24°C, offrant un climat agréable pour profiter des plages et des activités de plein air. En 2023, Florianópolis a été classée parmi les villes les plus sûres du Brésil.
Autres destinations balnéaires
Au-delà de la popularité de Florianópolis, d’autres destinations balnéaires méritent d’être explorées le long du littoral du Sud du Brésil, offrant chacune une atmosphère unique et une diversité d’attraits. Garopaba, située à environ 80 kilomètres au sud de Florianópolis, est une charmante ville de surf avec des plages magnifiques, une ambiance décontractée, et une culture locale authentique. Bombinhas, considérée comme la « capitale de la plongée » de Santa Catarina, est une réserve marine protégée, avec des eaux cristallines, une biodiversité marine exceptionnelle, idéale pour la plongée sous-marine et le snorkeling. Laguna, une ville historique classée au patrimoine national, offre un charme colonial, des plages paisibles, et la possibilité unique d’observer les dauphins qui coopèrent avec les pêcheurs locaux pour capturer des poissons. L’Ilha do Mel (Île du Miel), située dans l’État du Paraná, est une île sans voitures, avec une nature préservée, des plages désertes, et des sentiers de randonnée à travers la forêt tropicale, offrant une expérience de déconnexion totale et de communion avec la nature.
Expériences originales
Le littoral du Sud du Brésil offre une multitude d’expériences originales et mémorables, permettant aux visiteurs de vivre des aventures uniques et de découvrir la richesse de la culture locale. Vous pouvez prendre des cours de surf ou de stand-up paddle dans les écoles de surf locales, encadrés par des moniteurs expérimentés, déguster des fruits de mer frais et des spécialités régionales dans les restaurants pittoresques de bord de mer, observer les baleines franches australes, qui migrent vers les eaux chaudes du Sud du Brésil entre juin et novembre pour se reproduire, ou faire des randonnées le long de la côte, explorant des criques cachées, des plages isolées, et des panoramas exceptionnels. Des programmes de volontariat environnemental sont proposés pour participer à la préservation de la faune marine et des écosystèmes côtiers.
Conseils pratiques pour le voyage
Un voyage réussi dans le Sud du Brésil nécessite une planification minutieuse et une bonne préparation. Voici quelques conseils pratiques et informations utiles pour vous aider à organiser votre séjour, à profiter pleinement de votre voyage, et à éviter les imprévus.
- La meilleure période pour visiter le Sud du Brésil se situe entre mars et mai ou entre septembre et novembre, lorsque le climat est agréable, les températures sont douces, et les prix des hébergements et des vols sont généralement plus bas qu’en haute saison (décembre à février).
- La location d’une voiture est fortement recommandée pour explorer la région en toute liberté et à votre rythme, vous permettant d’accéder aux sites touristiques les plus reculés et de découvrir les paysages cachés du Sud du Brésil.
- Le portugais brésilien est la langue officielle du Brésil, il est donc utile d’apprendre quelques phrases de base pour faciliter la communication avec les habitants. L’anglais est parlé dans les zones touristiques, mais pas aussi répandu que dans d’autres destinations.
- La monnaie locale est le real brésilien (BRL), il est donc conseillé de changer votre argent avant votre départ ou d’utiliser les distributeurs automatiques sur place. Les cartes de crédit sont acceptées dans de nombreux établissements, mais il est toujours utile d’avoir de l’argent liquide pour les petites dépenses.
- Il est fortement conseillé de souscrire une assurance voyage complète, couvrant les frais médicaux, l’annulation de voyage, la perte de bagages, et autres imprévus, pour voyager en toute sérénité et être protégé en cas de problème.
Les vols directs depuis l’Europe sont disponibles vers Porto Alegre (POA), Curitiba (CWB) et Florianópolis (FLN), facilitant l’accès au Sud du Brésil depuis les principales villes européennes. Le coût d’un voyage de deux semaines dans le Sud du Brésil varie considérablement, allant de 1 800 à 3 500 euros par personne, en fonction du niveau de confort souhaité, des activités choisies, du type d’hébergement, et de la période de l’année. Il est possible de trouver des hébergements économiques, tels que des auberges de jeunesse et des pensions de famille, à partir de 35 euros la nuit, tandis que les hôtels de luxe peuvent coûter plus de 200 euros la nuit. Le décalage horaire avec la France est de -5 heures en hiver et de -4 heures en été, il est donc important de prendre en compte ce décalage pour gérer votre énergie et éviter le jet lag.
La sécurité est un aspect important à prendre en considération lors de votre voyage au Sud du Brésil. Il est conseillé d’éviter les zones peu fréquentées la nuit, de ne pas exhiber des objets de valeur, et de prendre des précautions contre le vol et la criminalité. Les vaccinations contre la fièvre jaune et la typhoïde sont recommandées, en particulier si vous prévoyez de visiter les zones rurales et les forêts. Les spécialités culinaires à ne pas manquer lors de votre voyage sont le churrasco (barbecue brésilien), le chimarrão (maté traditionnel), le pinhão (graine de pin cuisinée de différentes manières), le barreado (plat de viande mijotée typique du Paraná), et les délicieuses pâtisseries d’influence allemande et italienne.